Siilinjärvikö Suomen rumin kunta?

Savon Sanomat julkaisi viime viikolla 24.11.24 jutun Siilijärvestä Suomen toiseksi rumimpana kuntana. Aikoinaan 90-luvulla Hesarissa pidettiin äänestys Suomen rumimmasta kunnasta, jonka voitimme selkeästi. Ääniä annettiin kuitenkin vain 23 kaikista 197 äänestä (UJ 8.1.2021), joten tutkimus ei ole tilastollisesti merkittävä. On myös hyvä muistaa, että äänestyksen aikaan kylän viereen rakennettiin moottoritietä, mikä teki Siilinjärvestä yhden suuren rakennustyömaan. Todellisuudessa kunta ei ole kokonaisuudessa kovinkaan ruma, sillä meillä on kuntalaisille upeat mahdollisuudet virkistäytymiseen luonnon helmassa: Patakukkulan harjualue, upeita metsäisiä luontopolkuja, rantamaisemia, suojeltuja lehtoalueita puroineen, Tarinaharjun golf -kentät ja Kasurilan hiihtokeskus.

Joku voisi ajatella, että tämä osoittaa brändäyksen voiman, koska yksi pieleen mennyt lehtijuttu muistetaan vielä yli 30 vuoden kuluttua. Brändihän on sama asia kuin mielikuva ihmisten ajatuksissa, ei kunnan markkinointiviestintä. Kuntamielikuva muodostuu nimenomaan keskustan alueen viihtyisyydestä ja siihen voimme vaikuttaa. Jos otamme verrokiksi Sunnuntaisuomalaisen tämän vuoden Rumin kunta -äänestyksen voittaneen Kouvolan, niin myös siellä on kaunista luontoa ympärillä, mutta keskustan alue on laatikkomainen betoniviidakko. Voinemme todeta, ettei Siilinjärvikään ole yrittänyt kohottaa brändimielikuvaansa juurikaan näiden 30 vuoden aikana, sillä keskustan alue on jämähtänyt 90-luvulle. Jokuhan voi tietysti nähdä tässä nykyisessä mielikuvassa mahdollisuuksia, kuten ’Suomen värikkäin harmaa’ Kouvola on nähnyt. Toki siinä tapauksessa tuo äänestys olisi pitänyt ”voittaa”.

Mikäli haluaisimme rakentaa Siilinjärvi -brändin uuteen uskoon, vaatisi se perusteellisen keskustan alueen mylläyksen. Tuolloin meillä olisi mahdollisuus lisätä paljon kaivattuja puistomaisia rakenteita tuomaan viihtyisyyttä kaiken ikäisille ja suunnitella parkkipaikat esimerkiksi kävelykadun päähän hieman kauemmaksi, parkkitaloon tai maan alle. Toki tämä kaikki ei ole ilmaista, mutta ilman panostuksia jäämme ikääntyväksi paikkakunnaksi kuten muutkin betoniviidakot ja se vasta kallista onkin. Onneksi toistaiseksi väestöennusteet ovat kohdallamme kohtuullisen suotuisia, ja niiden mukaan Siilinjärvi säilyttää suurin piirtein nykyisen kokonsa myös muutaman vuoden kuluttua. Onhan meillä myös Suomen onnellisimmat asukkaat, sillä kaikki tarvittava on lähellä ja palvelut pelaavat. Tämä toisaalta antaa pohtimisen aihetta, että mihin meillä olisikaan rahkeita, mikäli meillä olisi vetovoimainen ja moderni torin ympäristö, jonne pienet kahvilat, putiikit ja ihmiset haluaisivat tulla?

Kirjoitus julkaistu Siilinjärven paikallislehdessä Uutis-Jousessa 28.11.2024